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O cálcio é o componente estrutural da camada intermediária da parede celular vegetal, onde atua como agente de cimentação, assim como o pectato de cálcio. É responsável por prevenir danos à membrana celular, impedindo o escape de substâncias intracelulares e, portanto, mantendo sua integridade.

O cálcio atua como um segundo mensageiro na função de alguns hormônios e em respostas ambientais. Por um lado, atua como um modulador enzimático dos hormônios vegetais, regulando a germinação, o crescimento e a senescência. Por outro lado, pequenas variações na concentração de Ca2+ podem desencadear mecanismos de adaptação e resposta ambiental a mudanças de pH, luz, temperatura e outros fatores que possam ocorrer no ambiente.

Além disso, o cálcio é essencial para a regeneração de solos salinos-sódicos, produzindo floculação de argila pela troca de íons de sódio por cálcio, o que melhora a estrutura e a qualidade do solo agrícola.

ABSORÇÃO

A forma natural de absorção do cálcio é através das raízes na forma de Ca+2, podendo também ser absorvido pelas folhas.
O cálcio é abundante na maioria dos solos, embora seja limitante em solos ácidos com chuvas abundantes, onde a contribuição de carbonatos é necessária para elevar o pH.

DEFICIÊNCIAS

O cálcio não é um elemento móvel, portanto, a planta depende do processo de transpiração para que suas raízes o absorvam da solução do solo. Qualquer fator que altere a taxa de transpiração, como alta umidade ou temperaturas extremas, pode causar deficiência de cálcio, mesmo que o solo tenha um nível normal de cálcio.

Um aumento na salinidade do solo também pode causar deficiência de Ca+2 ao diminuir a absorção de água pela planta.

Os primeiros sintomas de deficiência de cálcio aparecem nas partes da planta que transpiram pouca água, como folhas jovens e frutos. As folhas parecem cloróticas, enroladas e enroladas. O desenvolvimento das raízes também é atrasado, e os frutos apresentam problemas como vincos em frutas cítricas, rachaduras em frutas cítricas e frutíferas e podridão apical em tomates. A deficiência de cálcio também inibe a germinação do pólen e o crescimento do tubo polínico.