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Le calcium est le composant structurel de la couche intermédiaire de la paroi cellulaire végétale, où il remplit une fonction de cimentation sous forme de pectate de calcium. Il est responsable de la prévention des dommages à la membrane cellulaire, de la prévention de la fuite de substances intracellulaires et, par conséquent, du maintien de l'intégrité de la membrane.

Le calcium agit comme un second messager dans le fonctionnement de certaines hormones et dans les réponses environnementales. D’une part, il agit comme un modulateur enzymatique des hormones végétales, régulant la germination, la croissance et la sénescence. D’autre part, de petites variations de concentration en Ca2+ peuvent déclencher des mécanismes d’adaptation et de réponse environnementale aux changements de pH, de lumière, de température et d’autres facteurs qui peuvent survenir dans l’environnement.

De plus, le calcium est essentiel à la régénération des sols salins-sodiques, produisant une floculation de l’argile en échangeant des ions sodium contre du calcium, ce qui améliore la structure et la qualité des sols agricoles.

ABSORPTION

La forme naturelle d’absorption du calcium se fait par les racines sous forme de Ca+2, et il peut également être absorbé par les feuilles.
Le calcium est abondant dans la plupart des sols, bien qu'il soit limitant dans les sols acides avec des précipitations abondantes, où l'apport de carbonates est nécessaire pour augmenter le pH.

CARENCES

Le calcium n’est pas un élément mobile, la plante dépend donc du processus de transpiration pour que les racines l’absorbent de la solution du sol. Tout facteur qui modifie le taux de transpiration, comme une humidité élevée ou des températures extrêmes, peut provoquer une carence en calcium même si le sol a un niveau de calcium normal.

Une augmentation de la salinité du sol pourrait également provoquer une carence en Ca+2 en diminuant l’absorption d’eau par la plante.

Les premiers symptômes d’une carence en calcium apparaissent dans les parties de la plante qui transpirent peu d’eau, c’est-à-dire les jeunes feuilles et les fruits. Les feuilles apparaissent chlorotiques, enroulées et frisées. De plus, le développement des racines est retardé et des problèmes de fruits tels que le froissement des agrumes, le fendillement des agrumes et des arbres fruitiers, la pourriture aseptique des tomates ou la pourriture apicale peuvent survenir. La carence en calcium inhibe également la germination du pollen et la croissance du tube pollinique.